在工業上的用途很廣,是化學工業的最基本原料之一,被稱為“化學工業之母”。基本化學工業主要產品中的鹽酸、燒堿、純堿、氯化銨、氯氣等主要是用工業鹽為原料生產的。有機合成工業中需要大量氯化鈉。此外,還用于肥皂制造、陶瓷、玻璃生產、日用化工、石油鉆探、鉆井工作液、完井液、石油化工脫水液、建筑行業早強劑、生產涂料的凝固劑、橡膠行業乳膠凝結劑、造紙工業添加劑及廢紙張脫墨、化學工業的無機化工原料及硫酸根脫除劑,褐藻酸鈉的凝固劑、防治小麥、蘋果、白菜等腐爛及食品防腐劑、制取金屬鈉及其他鈉化合物、鋼鐵熱處理介質等。在水處理、公路除雪、制冷冷藏等方面,鹽也有廣泛的用途。
“工業鹽”這種提法不科學。在工業化時代之前,人們所說的鹽,特指生活中調味用的食鹽,而不是現在化學科學中的“鹽”。然而現實生活中,相當數量的人文化水平不太高,分不清生活中的“食鹽”和化學中的“鹽”實質上的差別,以至發生多起誤食有毒鹽類,發生群體中毒的事件。
亞硝酸鹽還原性活潑,腌制肉類,哪怕是不新鮮的肉制品,也能肉色鮮艷,生活中部分不良無知商家用工業鹽腌制不新鮮肉制品,導致發生群體性亞硝酸鹽中毒事件,所以"工業鹽"通常習慣特指亞硝酸鹽。人體長期攝入亞硝酸鹽也有增加癌變風險,工業鹽嚴禁食用。
生(sheng)活中所(suo)說的(de)(de)(de)(de)(de)鹽(yan)(yan),是指由(you)海(hai)水、鹽(yan)(yan)池(chi)、鹽(yan)(yan)井(jing)和(he)鹽(yan)(yan)礦中加工(gong)提(ti)取(qu)得到的(de)(de)(de)(de)(de),它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要成(cheng)分(fen)是氯化(hua)(hua)(hua)鈉( NaCl ),分(fen)別(bie)(bie)稱為(wei)海(hai)鹽(yan)(yan)、池(chi)鹽(yan)(yan)、井(jing)鹽(yan)(yan)和(he)巖鹽(yan)(yan)。人類(lei)(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)過去和(he)未來,都(dou)(dou)是依靠這(zhe)幾種(zhong)(zhong)鹽(yan)(yan)來攝入我們必需(xu)的(de)(de)(de)(de)(de)無(wu)機鹽(yan)(yan)類(lei)(lei)。 隨著(zhu)化(hua)(hua)(hua)學工(gong)業和(he)化(hua)(hua)(hua)學科學的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展,“鹽(yan)(yan)”這(zhe)一個字的(de)(de)(de)(de)(de)含義早已極大擴展。中學化(hua)(hua)(hua)學課本就(jiu)了,“鹽(yan)(yan)”是指由(you)“金屬離(li)子”(包括(kuo)銨離(li)子)和(he)酸(suan)(suan)根離(li)子所(suo)組成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)(hua)合物。它(ta)們種(zhong)(zhong)類(lei)(lei)繁多(duo)、性質各異(yi)、外觀不(bu)同,用(yong)途大相徑庭。 由(you)于(yu)食(shi)(shi)鹽(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)重要性和(he)高利(li)潤,歷代政府對(dui)食(shi)(shi)鹽(yan)(yan)都(dou)(dou)采取(qu)專營政策,所(suo)以(yi)有(you)了“官鹽(yan)(yan)”和(he)“私鹽(yan)(yan)”的(de)(de)(de)(de)(de)區別(bie)(bie)。近年來,由(you)于(yu)營養衛生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)要求,在使用(yong)原(yuan)鹽(yan)(yan)加工(gong)為(wei)精制鹽(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)過程中,添加了少量碘(dian)酸(suan)(suan)鉀(jia)( KIO3)等(deng)營養物質,因而就(jiu)有(you)了“合格”與(yu)“不(bu)合格”食(shi)(shi)鹽(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)區別(bie)(bie)。這(zhe)幾種(zhong)(zhong)鹽(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)提(ti)法(fa)都(dou)(dou)是政策管理上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)差異(yi)而“鹽(yan)(yan)”的(de)(de)(de)(de)(de)成(cheng)分(fen)并無(wu)實質上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)差別(bie)(bie)。“私鹽(yan)(yan)”和(he)沒有(you)添加碘(dian)化(hua)(hua)(hua)鉀(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)“不(bu)合格鹽(yan)(yan)”,雖然違法(fa)確(que)不(bu)會害命(ming),并沒有(you)“真鹽(yan)(yan)”和(he)“假鹽(yan)(yan)”的(de)(de)(de)(de)(de)分(fen)別(bie)(bie),它(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要成(cheng)分(fen)都(dou)(dou)是氯化(hua)(hua)(hua)鈉。